P.D 詹姆斯的小說《人子》，描繪於2021年時，人類生育能力斷絕25年仍然無解，而陷入
滅種危機的緊張狀態。今年7月以色列科學家的一項研究則呼應了這個超現實的可能：過
去40年，先進國家男子的精子濃度已經滑落了40%，而且每年還以1.6%的速率繼續降低。
專家指出，這些社會本身就趨向晚婚晚生，因此將形成雙重打擊。

針對東北歐國家以及德國的研究也發現，該地區10%到15%的男性精子已經低到必須接受治
療才能生育，另外20%到25%則可能要「很用力一段時間」才有辦法當爸爸。《新科學人》
指出，目前欠缺的是找出「殺精」真正兇手的研究，但可以往生活習慣和飲食去推想（基
因的改變通常要更長的時間才能反映出來）。

這個生活習慣可能來自於男孩子的母親。有4個研究分別表明，抽菸量大的孕婦，其子成
年後的精子數量比一般人少4成。2015到2016年之間，英國孕婦約有10.6% 在生產時還抽
菸，此外一些區域抽菸率還可高到25%。這類不良生活習慣的影響，還有大多現代孕婦懷
孕時會使用的「止痛藥」，正在被證實時男性胎兒的睾丸發育不全綜合症（TDS）的元凶
，拖垮他們成年時期的生育力。

但《新科學人》表示，儘管男孩的精子量和健全程度的「上限」是在母體內就決定的，後
天還是有很多狀況可以影響其「下限」。一個指標就是年齡。男性精子品質在35歲是一個
下降的分界點。到40歲時則精子銀行已不接受捐贈。如果爸爸比你大45歲以上，則你患有
自閉症風險會高3.5倍、自殺或有藥物濫用風險高2.5倍、躁鬱症風險高25倍。

整體而言，由於睪丸的同一批幹細胞一生中會不斷分裂、產生精子。40歲的男人睪丸幹細
胞大約分裂了800次，而每次分裂都會有突變的可能，也成為不孕或遺傳異常的源頭。相
較於男性，女性的年齡當然對「好孕」的影響還是決定性的，然而女性還有體外受精、荷
爾蒙治療、外科手術等方法可以幫助，男性不孕症則現時依然「無解」。

、相關的大型研究30年來百廢待舉。「經費不足」又來自於大眾漠不關心、問題未被正視
。《新科學人》指出，唯有等到男人明確地意識到精子消失的嚴重性，相關的研究才會顯
得迫切並得到突破。