鼎泰豐原本是開油醋雜貨店的，而且鼎泰豐的老闆還不是江浙人，是山西人。
當年會開始賣小籠包，純粹是因為油行本業生意下滑，為了賺外快把店面撥一
半出來給一個人擺攤賣小籠包。那時候臺灣做江浙菜的餐廳雖然多，但是做小
籠湯包的手藝流傳並不廣，鼎泰豐算是少數能夠做出正統湯包（嚴格來說小籠
湯包不是上海或江南食物，而是淮揚與河南一帶的精致點心。但是隨著蘇北移
民大量湧入上海討生活，上海的小籠湯包反而後來居上）。

後來被幾位懂吃的黨國大老文人雅士一捧場，鼎泰豐就紅起來了。逐漸從專賣
湯包的小攤位擴充成一家完全體的上海式餐廳。但是菜色選擇上仍然以上海的
吃食習慣為主（相對於銀翼餐廳的淮揚菜系而言）。江南人沒有吃大白饅頭的
習慣，所以鼎泰豐不賣白饅頭是正常的。

順帶一提，饅頭這個詞眼在漢語文化圈的不同地方有不同的含義。對華北而言
是指白饅頭，對華南而言是指有餡的包子，對日本人而言是豆沙酥餅，對韓國
人而言是指餃子。早一輩的上海人管包子叫饅頭，像生煎包其實上海話是生煎
饅頭，小籠包有人叫作小籠饅頭（ex. 南翔饅頭店）。所以事實上鼎泰豐的招
牌菜就是饅頭。